Nematoden gegen Engerlinge: wann ausbringen — und wie?

Engerlinge wann bekämpfen: das Zeitfenster

Zwei Bedingungen müssen gleichzeitig erfüllt sein, und das ist der ganze Kern dieser Seite: Im Boden müssen junge Larven sitzen, und die Bodentemperatur muss im Bereich liegen, den der Hersteller für sein Präparat angibt. Nur eines von beiden genügt nicht.

Eine Produktbeschreibung im Vergleich nennt als Anwendungszeit April bis September und empfiehlt ausdrücklich zwei Termine: eine Ausbringung im April oder Mai und eine Wiederholung im August. Eine andere Produktbeschreibung nennt für die Engerlinge von Junikäfer und Gartenlaubkäfer das Fenster Juli–September, für Dickmaulrüsslerlarven April–Mai und August–September.

Der Grund für die zwei Termine liegt in der Entwicklung der Larven. Die höchste Wirksamkeit wird laut Herstellerangabe gegen junge Larvenstadien des ersten Entwicklungsjahres erzielt. Nach der Eiablage im Frühsommer sitzen diese jungen Larven im Spätsommer oberflächennah und fressen — das ist das günstigste Fenster. Im Frühjahr darauf sind sie größer, sitzen tiefer und sind schwerer zu treffen. Welche Käferart Sie im Boden haben und wie lange ihre Entwicklung dauert, steht im Ratgeber zum Erkennen.

Damit erklärt sich auch das Ärgernis der Nische: Der Schaden fällt meist auf, wenn das günstigste Fenster gerade zuschlägt. Wird es Oktober, ist eine Behandlung nicht automatisch unmöglich — aber sie hängt dann an der Bodentemperatur, und die ist der nächste Abschnitt.

Bodentemperatur: der Wert, der verwechselt wird

Dies ist der häufigste Anwendungsfehler überhaupt: Gemessen wird die Bodentemperatur im Wurzelbereich, nicht die Lufttemperatur. Im Spätsommer liegt die Luft am Nachmittag oft deutlich über dem Boden, im Frühjahr ist es umgekehrt. Wer nach dem Wetterbericht gießt, gießt im Zweifel in einen zu kalten Boden.

Was die Hersteller angeben:

• HB-Nematoden (Heterorhabditis bacteriophora), die Mehrzahl der Präparate: wirksam ab 12 °C Bodentemperatur, laut Hersteller gegen Engerlinge ausgelobt — bei den meisten Präparaten zusätzlich gegen Dickmaulrüsslerlarven, bei einzelnen zusätzlich gegen bestimmte Käferarten wie Mai-, Juni- oder Gartenlaubkäfer, je nach Produkt unterschiedlich benannt. Ein Hersteller nennt zusätzlich, dass diese Temperatur über mehrere Stunden gehalten werden muss und kurze nächtliche Abkühlungen den Nematoden in der Regel nicht schaden.
• Nematodenmischung: laut Hersteller im günstigsten Bereich wirksam, 12–25 °C, speziell gegen die Engerlinge des Maikäfers ausgelobt.
• HD-Nematoden: laut Hersteller bereits ab 8 °C wirksam — die niedrigste ausgelobte Starttemperatur in unserem Feld —, ausgelobt gegen Dickmaulrüssler und Engerlinge.
• HM-Nematoden: laut Hersteller muss der Boden mindestens 12 °C warm sein; richten sich vorrangig gegen Dickmaulrüsslerlarven, daneben auch gegen Engerlinge.

Messen lässt sich das mit einem einfachen Bodenthermometer für den Garten: Einstichtiefe rund 10 cm, gemessen im Schatten und nicht direkt nach einem Regenschauer, am besten morgens und nachmittags. Liegt der Wert knapp unter der Schwelle, warten Sie eine Woche — das kostet weniger als eine Packung lebender Nematoden, die im kalten Boden abstirbt.

Nematoden ausbringen: Anleitung in sechs Schritten

Alle Präparate im Vergleich werden laut Herstellerangabe über das Gießwasser ausgebracht. Die Reihenfolge ist bei allen gleich:

1. Termin wählen. Abends oder bei bedecktem Himmel — Nematoden sind empfindlich gegen Sonnenlicht und Trockenheit. Keine Mittagssonne, kein angekündigter Hitzetag.
2. Fläche vorwässern. Ein Hersteller empfiehlt, die Fläche vor der Ausbringung gut zu wässern. In trockenen Boden dringt die Lösung nicht ein, sondern läuft ab.
3. Pulver oder Granulat anrühren. Achten Sie genau auf die angegebene Wassermenge: Zu wenig Wasser führt laut einer Rezension zum Verklumpen. Rühren Sie, bis keine Klumpen mehr zu sehen sind.
4. Zügig ausbringen. Die angesetzte Lösung wartet nicht. Rühren Sie zwischendurch noch einmal um, damit sich die Nematoden nicht am Kannenboden absetzen.
5. Gleichmäßig verteilen. Teilen Sie die Fläche in Abschnitte und die Lösung entsprechend auf, statt am Anfang zu viel zu gießen. Vorhandener Rindenmulch kann laut einer Herstellerangabe liegen bleiben.
6. Nachwässern. Nach der Ausbringung noch einmal gründlich übergießen — das spült die Nematoden in den Wurzelbereich, dorthin, wo die Larven sitzen.

Danach: Halten Sie die Fläche in den folgenden Wochen feucht. Das ist keine Nebenbedingung, sondern die Voraussetzung dafür, dass die Nematoden sich im Boden bewegen können.

Gießkanne oder Drucksprüher?

Eine Gießkanne mit grober Brause oder ganz ohne Sieb genügt; nach den Produktbeschreibungen ist ein Drucksprüher nicht nötig. Wer einen verwendet, nimmt eine weite Düse und niedrigen Druck — feine Siebe halten die Trägerstoffe zurück, und hoher Druck ist für lebende Organismen keine gute Idee. Für größere Flächen gibt es Aufsätze für den Gartenschlauch; die Herstellerangaben der Präparate im Vergleich nennen sie nicht ausdrücklich.

Darf ich Nematoden bei Regen ausbringen?

Bedeckter Himmel, feuchter Boden und die Abendstunden sind die besten Bedingungen, die Sie bekommen können. Ein Regenschauer nach dem Gießen ist also kein Problem, sondern erspart Ihnen das Nachwässern. Problematisch ist nur Starkregen auf stark geneigter Fläche, weil die Lösung dann oberflächlich abläuft, statt einzusickern — und das Gegenteil: eine trockene Fläche in der Mittagssonne.

Haltbarkeit und Lagerung im Kühlschrank

Nematoden sind lebende Organismen. Bis zur Anwendung gehören sie in den Kühlschrank — und nur so lange, wie der jeweilige Hersteller es angibt, denn die Angaben gehen deutlich auseinander:

• Für zwei Präparate im Vergleich nennt der Hersteller eine Lagerung von bis zu sechs Wochen im Kühlschrank.
• Für ein weiteres heißt es, die Nematoden ließen sich rund eine Woche aufbewahren, wenn eine sofortige Ausbringung nicht möglich ist.
• Bei einem Präparat steht der Hinweis, zeitnah vor der geplanten Anwendung zu kaufen und nicht zu bevorraten.
• Zu einem Präparat berichtet eine Rezension, die Lieferung sei direkt nach Erhalt zu verarbeiten; eine Lagerung über mehrere Tage sei nicht möglich.

Praktisch heißt das: Bestellen Sie erst, wenn der Termin steht und die Bodentemperatur passt — nicht im Winter auf Vorrat. Achten Sie auf das Haltbarkeitsdatum auf der Packung.

Woran eine Behandlung scheitert

Es gibt viele Berichte über ausgebliebene Wirkung, und fast alle lassen sich auf eine Bedingung zurückführen, nicht auf das Präparat. Die häufigsten Gründe, so wie sie in den ausgewerteten Rezensionen und Datenblättern auftauchen:

Umgekehrt gelesen ist das eine Checkliste: Wer im passenden Fenster, bei gemessener Bodentemperatur, auf vorgewässerten Boden abends gießt und die Fläche danach feucht hält, hat die Bedingungen erfüllt, die in seiner Hand liegen.

Ab wann wirken Nematoden?

Die Angaben in den ausgewerteten Rezensionen schwanken deutlich: Einzelne berichten von ersten Erfolgen innerhalb von Tagen bis zu einer Woche, andere erst nach zwei bis drei Wochen. Rechnen Sie deshalb mit einer Spanne von Tagen bis zu drei Wochen bis zur sichtbaren Besserung; der Boden muss in dieser Zeit feucht bleiben. Dass der Rasen wieder grün wird, dauert länger — er muss erst neue Wurzeln bilden. Prüfen lässt sich die Wirkung mit derselben Spatenprobe wie vorher: Liegen im Aushub abgestorbene oder kaum noch bewegliche Larven, hat die Behandlung gegriffen.

Wirkung auf Menschen, Haustiere und Nützlinge

Sieben der zehn Produktbeschreibungen im Vergleich nennen die Präparate unbedenklich für Menschen und Haustiere, vier davon auch für Pflanzen; Nematoden befallen Käferlarven im Boden und keine Wirbeltiere. Eine Wartezeit, nach der die Fläche wieder betreten werden darf, nennen die Produktbeschreibungen nicht. Ein Hersteller gibt zusätzlich an, dass eine Überdosierung keine nachteiligen Effekte hat. Nematoden sind Nützlinge und keine Pflanzenschutzmittel im engeren Sinn — weiter als die Produktbeschreibungen gehen wir hier nicht.

Eine Einschränkung, die zur Ehrlichkeit gehört: Die Behandlung unterscheidet nicht zwischen schädlichen Engerlingen und nützlichen Käferlarven im behandelten Boden. Deshalb lohnt vorher der Blick, welche Larve Sie überhaupt haben — das Merkmal der Fortbewegung steht im Ratgeber zum Erkennen.

Fazit

Die Mittelwahl ist in dieser Nische die kleinere Entscheidung. Wer im Fenster Juli–September ausbringt, die Bodentemperatur im Wurzelbereich gemessen hat, abends auf vorgewässerten Boden gießt und die Fläche danach feucht hält, hat getan, was in seiner Hand liegt. Wer im Oktober zum ersten Mal hinsieht, hat die Wahl zwischen einem Präparat mit niedrigerer Starttemperatur und dem Frühjahr — und sollte den Rasen in der Zwischenzeit reparieren statt behandeln. Wie das geht, steht im Ratgeber zum Rasen nach dem Befall.